有个时候，佛陀住在舍卫城的祇树林给孤独园，有一天，佛陀对出家弟子们说：“比丘们（出家人），如来现在要教导你们：什么是四念住？

四念住该如何去修习？

指引、引导世间人或众生修行四念住的路径、轨迹、路线是什么？

比丘们，什么是四念住呢？就是将自己当前的注意力集中在身体、感受、念想、思索的事物事情上，这样就不会沉浸在当前的烦恼和痛苦之中，也就是用转移注意力的方法来除灭已经生起的烦恼和痛苦。

是哪四种念住呢？即是身念住、受念住、心念住、法念住，这四种念住。

也就是世间人或众生或者修习身念住，或者修习受念住，或者修习心念住，或者修习法念住，他们选择修习身念住、受念住、心念住、法念住，这四种念住中的任意一种念住都能生起、保持正知、正念，都能熄灭、平息、灭尽贪欲、渴爱、忧虑、愤怒、无智愚痴、喜怒哀乐、执着、挂念等等烦恼和痛苦，都能让内心进入平静、宁静的状态，都能证悟解脱的果位，都能最终亲身体验、体会、领悟到涅槃的清净境界。

比丘们，四念住该如何去修习呢？比丘们，当修习身念住的时候，你们要将内心集中专注在身体的观想上，观想什么呢？观想身体的生起、衰老、死亡、消失，如何观想呢？你们可以这样去观想：「母亲生下我，我慢慢的从小长大，又慢慢的衰老、死亡，当我死亡后，我的尸体腐烂变成一堆白骨，最后随着时间的推移连我的白骨都消失不见了。当我的白骨都消失不见的时候，我在什么地方呢？我是谁呢？我是那个从母亲肚子里生出来的婴儿吗？我是那个从小长大的人吗？我是那个衰老、死亡的人吗？我是那堆腐烂后的白骨吗？白骨都消失不见了，我在什么地方？」最后你们就会明白：「实际上这个我，这个我的身体是由各种条件生起、出现的，又是由各种条件长大、变化、衰老、死亡、变成白骨、消失的。这个我是由条件生起、成长、衰老、死亡、消失的？这个我是空的，所谓空，并不是什么都不存在，并不是什么都没有，而是说随着时间的推移无法保持完全相同的状态，这就叫着空。我与我的身体是随着各种条件发生变化的，无法永远保持不变，无法永远存在，无法永远拥有，满足条件就会出现，满足条件也会消失不见。

比丘们，你们经常这样去观想就是在修习身念住。

比丘们，当修习受念住的时候，你们要将内心集中专注在感受的观想上，观想什么呢？观想感受的生起、消退、消失，如何观想呢？你们可以这样去观想：「我会生起快乐、痛苦、不苦不乐的感受，但是这些感受无法永远保持不变，随着时间的推移，我快乐、痛苦、不苦不乐的感受会消退、消失」比丘们，你们这样观想可能会感觉很抽象，不容易理解，你们可以想想给你们带来快乐、痛苦、不苦不乐感受的事物与事情，比如有个人，他非常爱他的妻子与孩子，那么他就可以这样去观想：「我爱我的妻子和孩子，当我的妻子和孩子快乐的时候，我也会很快乐，当我的妻子和孩子被伤害，被杀害的时候，我就会非常的痛苦，当我与妻子和孩子过着平淡平安的日子的时候，这种平淡的生活就会让我感觉到不苦不乐的感受，但是这种由我的妻子与孩子生起的快乐、痛苦、不苦不乐的感受，无法永远保持不变，随着各种事情的发生，我可能会循环往复的去体验妻子与孩子给我带来的快乐、痛苦、不苦不乐的感受。同样的，不仅是我的妻子孩子给我带来的感受是这样的，其他事物给我带来的感受也是这样的，随着时间的推移，随着各种事情的发生，我就会去循环往复的体验快乐、痛苦、不苦不乐的感受。」所以比丘们，各种感受也是在一定的条件下生起、消退、消失的，满足条件感受就会生起、出现，满足条件感受也会消退、消失。感受是会随着条件的变化而发生变化的，是空的，所谓空，并不是什么都不存在，并不是什么都没有，而是说随着时间的推移无法保持完全相同的状态，这就叫着空。简单的说就是：感受随时在变化，无法永远保持不变，感受随着各种条件的变化，就会生起、出现、消退、消失。

比丘们，你们经常这样去观想就是在修习受念住。

比丘们，当修习心念住的时候，你们要将内心集中专注在内心念想、思想、见解的观想上，观想什么呢？观想念想、思想、见解的生起、出现、消退、消失，如何观想呢？你们可以这样去观想：「我今天听了世尊说法，我明白了四念住的修行方法，我很欢喜，我等下要去舍卫城里化缘饭食了，化缘饭食的时候，也许某些信众会问我一些佛法问题，遇到这种问问题的信众我就耐心的为他们解答，吃完了饭食后，我就要回去静坐禅修了。我现在明白了：当我听世尊说法的时候，我会生起听法的念想，当我去化缘饭食的时候，我会生起化缘饭食的念想，当我解答信众问题的时候，我会生起回答问题的念想，当我吃饭的时候，我会生起吃饭的念想，当我吃完饭回去静坐禅修的时候，我会生起静坐禅修的念想，我的念想一直都在变化，无法保持不变，应该说我的念想随时都在变化，一个念想生起了，之前生起的念想就会消退、消失，一个人一天之中不知道会生起多少念想，又有多少念想会消退、消失，就是在极短的时间内也可能会生起、消退、消失很多的念想，由此我明白了，我的念想、思想、见解随着各种条件的变化，就会发生相应的变化，无法永远保持不变。」比丘们，你们也可以去观想其他的念想、见解、思想，总之你们要明白念想、思想、见解也是空的，所谓空，就是随着时间的推移无法保持完全相同的状态。所以比丘们，各种念想、见解、思想也是在一定的条件下生起、出现、消退、消失的，满足条件念想、见解、思想就会生起、出现，满足条件念想、见解、思想也会消退、消失。念想、见解、思想是会随着条件的变化而发生变化的，简单的说就是：念想、见解、思想随时在变化，无法永远保持不变，念想、见解、思想随着各种条件的变化，就会生起、出现、消退、消失。

比丘们，你们经常这样去观想就是在修习心念住。

比丘们，当修习法念住的时候，你们要将内心集中专注在某种对象的观想上，观想什么呢？观想某种对象的生起、出现、衰败、消失，如何观想呢？你们可以这样去观想：「我看见一棵大树，这棵大树枝叶茂盛，它应该也是由一粒种子发芽生长成这样的，它发芽的时候应该也是很微小脆弱的。随着时间的推移，阳光的普照，雨露的滋养，这棵树会慢慢的长大，变成我看见的枝叶茂盛的样子，可是，我知道，这棵树不可能永远存在，不可能永远枝繁叶茂，它也会有衰败的时候，随着时间的推移，这棵树也会慢慢的衰老，它的枝叶也会慢慢的枯萎、凋谢，最后死去，变成一棵枯死的树桩，这棵枯死的树桩会被风吹、雨淋、日晒，这棵树桩最后会腐烂，彻底消失不见，由此我明白了这个棵树随着各种条件的变化会生起、成长、衰败、消失，从一粒微小的种子发芽，长成树苗，变成大树，枝繁叶茂，最后枯萎、凋谢、死亡、消失不见，世间其他的事物也是这样的，满足条件就会生起、出现，满足条件也会衰败、消失，无法永远的保持不变，世间的事物是随着条件的变化而变化的。」比丘们，你们也可以去观想其他的事物，总之你们要明白世间的事物也是空的，所谓空，就是随着时间的推移无法保持完全相同的状态。所以比丘们，世间的事物也是在一定的条件下生起、出现、衰败、消失的，满足条件世间的事物就会生起、出现，满足条件世间的事物也会衰败、消失。世间的事物是会随着条件的变化而发生变化的，简单的说就是：世间的事物随时在变化，无法永远保持不变，世间的事物随着各种条件的变化，就会生起、出现、衰败、消失。

比丘们，你们经常这样去观想就是在修习法念住。

比丘们，你们经常这样去观想就是在修习身念住、受念住、心念住、法念住，这四种念住。

当然如来之前说过，你们选择修行身念住、受念住、心念住、法念住，这四种念住中的任意一种念住都是可以的，也就是你们或者身念住，或者修行受念住，或者修行心念住，或者修行法念住都是可以的。

比丘们，你们要注意不是同时修习两种或两种以上的念住，而是在身念住、受念住、心念住、法念住，这四种念住中任意选择一种念住去修行，或者修习身念住，或者修习受念住，或者修习心念住，或者修习法念住。

比丘们，也许你们其中的一些人会有疑问：「世尊，我们直接修习四念住就可以了，为什么您要说修习四念住的路径、轨迹、路线是八正道呢？我们感觉好像有点多此一举。」

比丘们，对于你们来说，你们可以直接的去修习四念住，因为你们没有家庭的束缚捆绑，你们已经出家修行，对于那些有家庭，没有出家，在家修行的世间人或众生来说，要让他们完全放下世间的一切去修行四念住，那是不太可能的，因为他们还有家庭，他们还要照顾他们的家人眷属，让他们放下一切修习四念住，不太可能，他们其中的一些人，仍然想赚取大量钱财，住进华丽高大的房屋之中，获得权势官位，过上舒适、幸福、快乐的生活，这样的追求并没有什么过错，如来让他们修习八正道，这样他们就不会走到邪道上去，他们都是走正道赚来的钱，他们都是走正道住进的华丽高大的房屋之中，他们都是走正道获得的权势官位，他们都是走正道过上的舒适、幸福、快乐的生活，这样就不会有祸患，因为善法、正法、解脱法会导致吉祥、平安、幸福、清净、解脱的结果，恶法、邪法、束缚法会导致不祥、危险、不幸、污染、束缚的结果。修习八正道能够熄灭、平息、灭尽恶法、邪法、束缚法，让善法、正法、解脱法聚集在一起，让吉祥、平安、幸福、清净、解脱聚集在一起。

世间人或众生去修习八正道，他们就走上了一条到达解脱目的地的大道，这条道路会途经吉祥、平安、幸福的状态与境界，最终直接进入清净、解脱的境界。与修习四念住达到的修行目标是一样的，你们也可以这样去理解：有两条道路能够到达最终的目的地，一条道路是沿着八正道这条道路行进，一条道路是沿着四念住这条道路行进，当沿着八正道这条道路行进到一定的路程的时候，八正道的道路就会并入四念住这条道路之中，最后到达涅槃的最终目的地。

当然，比丘们，你们也可以去修习八正道，修习八正道与修习四念住都能最终进入涅槃的清净境界之中。

八正道与四念住这两种修行方法最终都能指引、引导世间人或众生进入涅槃的清净境界之中。

为什么如来说指引、引导世间人或众生修行四念住的路径、轨迹、路线就是八正道呢？因为修行八正道最初证悟的境界没有四念住证悟的境界高，修行八正道会进入四念住的修行境界之中，最后由四念住的修行境界导向涅槃境界。

也就是说修行八正道进入涅槃的步骤是这样的：修行八正道到一定层次的境界后，就会进入四念住修行证悟的更高级别的境界之中，然后由四念住更高级别的境界导向涅槃的最高清净境界。

简单的说就是：修习八正道到一定的境界就会并入四念住更高级别的境界之中，最后由四念住证悟的境界导入涅槃境界。

比丘们，你们要注意，并不是修习八正道之后再去修习四念住，而是修行八正道到一定的程度，会自然的进入四念住的境界之中，是进入相同的境界之中，而不是在修行八正道的时候，变换修行的方法去修行四念住。

你们也可以这样去理解：经常去修习八正道就能最终进入涅槃的境界，在进入涅槃境界之前会途经四念住证悟的清净境界。你们修行八正道的时候，不用去变换修行的方法，不用转而修习四念住，你们坚持经常的修习八正道，最终就能进入涅槃的境界之中。

比丘们，同样的，你们坚持经常的修行四念住也能最终进入涅槃的境界之中。

比丘们，你们要去经常的修习八正道，或者你们不修习八正道就要经常的去修习四念住，这就是如来今天对你们的教导。”

佛陀说法后，听法的出家弟子们都再次的顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，他们都按着佛陀所说的法去修行。