有个时候，舍利弗尊者，目犍连尊者，阿那律尊者住在沙质国的一片树林之中，有一天傍晚的时候，舍利弗尊者，目犍连尊者静坐禅修完毕后，就来到阿那律尊者的住处，他们与阿那律尊者互相问候后，就在一旁坐下，舍利弗尊者对阿那律尊者说：“阿那律学友！什么是无学呢？如何进入无学的状态与境界之中呢？无学的状态与境界又是怎么样的呢？”

阿那律尊者说：“舍利弗学友，什么是无学呢？就是已经灭尽一切的烦恼和痛苦，已经彻底从物质事物、物质身体、感受、念想、行为、认识、分别、判断中解脱出来，已经彻底从眼睛与物质事物，耳朵与声音，鼻子与气味，舌头与味道，身体与触觉、环境变化感觉（冷热、舒适等等），内心与见解、思想、念想中解脱出来，已经彻底从世间解脱出来，已经彻底完全的熄灭、平息贪欲、渴爱、愤怒、无智愚痴等等烦恼和痛苦，已经彻底完全的结束、停止循环往复生起的欢乐、开心、舒畅、安心、期望、忧愁、悲伤、苦闷、忧虑、恐怖、绝望等等喜怒哀乐的情感轮回，甚至于连如来的正法都不在内心中生起，连如来的正法都不再修习的圣弟子们，因为他们知道如来的正法如同渡过江河、大海的航船，既然已经渡过了烦恼和痛苦的江河、大海就不再需要乘坐航船了，如果再在内心中生起如来正法的念想，生起修习如来正法的念想，实际上就是被这些修行的念想污染、影响了，还是会被修习如来正法的念想束缚捆绑，念想的生起就是烦恼和痛苦的生起。

这些已经完全解脱的圣弟子们，他们已经不再执着和挂念世间一切的事物，他们一切的烦恼和痛苦都已经熄灭、平息、灭尽。他们已经亲身体验到完全解脱的境界，他们已经不再修习如来的正法，对于他们来说如来的正法也是妄想和杂念，也是束缚和捆绑，也是烦恼和痛苦，也是执着和挂念。他们的内心清净安宁，不会执着和挂念任何的事物事情，也没有什么法需要修行，所以被称为无学。简单的说：无学就是已经获得了完全的解脱，已经亲身体验到了完全解脱的境界，连修行的念想都已经熄灭、平息、灭尽了，已经达到了修行的最终目标，不需要再继续修行了，也即是已经依靠航船渡过了烦恼和痛苦的江河、大海，踏上了平稳的陆地，不需要再乘坐航船了。航船比喻的就是如来的正法，江河、大海比喻的就是贪欲、渴爱、愤怒、无智愚痴、喜怒哀乐等等烦恼和痛苦，平稳的陆地比喻的就是清净安宁完全解脱的境界，这种清净的境界也被称为没有烦恼，没有痛苦，没有执着，没有挂念，没有念想的涅槃境界。

舍利弗学友，这就是无学的法义。

舍利弗学友，修习四念住已经圆满，已经完成最终修行目标的世间人或众生就是无学；

阿那律尊者说法后，舍利弗尊者与目犍连尊者虔诚恭敬的顶礼阿那律尊者，随喜赞叹阿那律尊者说法的无量功德，并按着阿那律尊者所说的法去修行。